安吉白茶是按绿茶工艺制作而成，故是绿茶，而不属于白茶类中的白茶，所以不能简称为“白茶”，否则易与白茶混淆。外地如引种安吉“白茶苗”按绿茶方法制作的茶叶，应称xx白茶。
1979年春浙江安吉县天荒坪在800多米高的山上发现了一株初发的嫩芽叶片显白色的茶树，后经插穗繁殖。现在，安吉县境内种植面积2.5万亩，产量达150吨，产值1.5亿元。此茶已被省内外不少地方引种，如浙江新昌引种安吉白茶后，制作成“大佛白龙井”，茶叶品质优异超群。
安吉白茶树在早春气温18℃左右，初萌发的嫩芽，叶片带淡黄色，当气温上升到日平均温度25℃以上时，叶片逐暂变为绿色，与正常茶树的芽叶无异。后经中国农科院茶叶研究所的专家研究指出，安吉白茶合成叶绿素的基因对温度很敏感，在早春气温低的情况下，初发芽叶合成叶绿素受到障碍，所以叶片发白；当气温上升合成叶绿素的基因复苏，出现正常合成叶绿素的途径，茶树叶片即由白色转变为绿色。
安吉白茶的嫩茶氨基酸含量高达7%，比其他绿茶高出2~3倍，而茶多酚含量又较低，故茶汤滋味鲜醇柔和，口感很好。由于该茶色泽嫩绿，品质优异，在历次国际和全国性名茶评比中，都获得“金奖”或“一等奖”的殊荣。
安吉白茶属半烘炒型绿茶，鲜叶经摊放后杀青，再在“多功能机”中炒干做形。当炒至九成干时出锅，摊凉。若在做足干时，使用较低温度烘焙，则成茶常带生青气；而使用多功至快要足干时，使茶温达到70℃，手抓茶叶有烫手时出茶。这样制作的成茶香味更优异。
