美国全国玉米种植者协会日前宣布，用玉米生产聚脂乳酸塑料的研究已取得了成功。这种技术可以将玉米加工成薄片或颗粒状的聚合物，就像是塑料的原料。?
用玉米制成的聚合物可以做成布料纤维，也可以做成杯子、瓶子、食品容器、包装纸或地毯。美国玉米种植者协会说，用聚脂乳酸做成的面料有丝绸质感，耐用程度可与涤纶媲美。此外，这种新材料能百分之百地生物降解，其原料玉米又是一种再生性资源。?
塑料在美国是一个很大的产业。从1994年起，全国玉米种植者协会和一些州分会就开始资助这一玉米新产品的开发研究，同时推动将研究成果投入大规模商业应用。玉米种植者协会说，开发聚脂乳酸及其塑料有可能每年消耗1270万吨玉米，相当于美国每年用玉米制造乙醇的水平。用于制造乙醇的玉米，每吨的附加值接近10美元。?
据悉，内布拉斯加州的一家粮食公司即将兴建工厂，并于明年用此技术开始塑料制品的生产。估计新工厂投产后每天将消耗1000多吨玉米，每年的玉米消耗将达35万多吨。
