长期以来，潜藏于虾头、蟹壳中的甲壳素被视为垃圾而自然流失，直至近十几年科技工作者才发现，甲壳素及其衍生产品在农业、医药、食品、化工、化妆品、生物技术、环保等许多方面都有着极其重要而广泛的用途。加工利用水产品废弃物，经济效益、生态效益和社会效益都很显著。
一、利用鱼类废弃物生产鱼油和鱼粉 鱼油主要用于提炼鱼肝油，也可代替矿物质油作为皮革制剂，或用于制造治疗糖尿病、高血压等病的药物；鱼粉主要用作高蛋白饲料。一般每吨鱼加工的下脚料，可生产鱼油30公斤，优质鱼粉200公斤以上。
二、鱼皮制革 鱼皮作为一种重要的皮革原料，正逐步被人们所重视。鱼皮革制成的皮鞋、手套、皮包、皮夹等物品很受消费者青睐，出口创汇率极高。
三、蚌壳加工珍珠层粉和贝壳粉 珍珠层粉广泛应用于医药、化妆品制造；贝壳粉是饲料加工不可缺少的原料。
四、鱼骨加工骨粉 骨粉主要用作饲料添加剂。其加工方法是：将鱼骨头放入锅中连续煮数小时，待骨头的脂肪全部煮出来以后捞出烘干，经粉碎过筛即成。
五、从鱼肠中提取蛋白酶 这种酶主要存在于鱼体内的消化酶中起加速化学反应的生物催化作用，可广泛用于制造清洁剂，清除色斑和污垢，还可应用在食品加工业和生物研究中。
六、用鳞加工鱼银 鱼银是从鳞中提取的一种价格昂贵的特殊工业用品，外观呈纯银白色，具有高度光泽，除用作药物原料和生化剂外，特别在珍珠装饰业和油漆制造业中具有广泛的用途。处理后的鱼鳞片还可用来加工鱼粉，经济效益十分可观。
七、虾头蟹壳加工甲壳素 甲壳素用途极为广泛，制成药物有强化免疫的功能，制成手术缝合线不必拆线，还可作为废水处理剂、食品保鲜剂、卷烟粘合剂、植物生长调节剂等。
