皮张的初步加工包括两个方面：
(一)狗皮的初步加工
1．将狗皮上的肉和油脂等杂物消除干净后，平放在小板上，用粗砂布或砖块磨至略见粗毛根为止。再用茶油麸(油茶籽榨过油后的饼粕)250克加水2500克煮沸后倒入盆中，待冷却后把狗皮压入水中浸泡12小时，取出后用肥皂水反复洗刷，清除臭味。
2．用明矾500克加水500克，煮沸后倒入盆里，待冷却后将狗皮完全浸入，经24小时后取出，毛朝下放在木板上张开绷紧，用铁钉固定。
3．将狗皮固定后，用50℃的皮硝水(皮硝和水各250克，煮沸约剩150克)反复、均匀地涂在皮板上，稍干后狗皮会起泡。如个别地方不起泡，可再次涂抹，直至起泡为止。
4．狗皮干透后，用细砂布仔细磨平。加工好的狗皮用手抓成团，放开后能徐徐张开。
(二)皮张的防腐 可用干燥法进行防腐，将狗皮肉面朝外，挂在通风良好的地方晾干，避免在强烈的日光下暴晒，也可用食盐防腐法。
1．干燥防腐法 用干燥方法除去皮中的水分，造成不利于细菌繁殖的条件，从而达到防腐的目的。采用这种方法制成的干皮称甜干皮或淡干皮。在自然干燥时，应将皮板展开(片状皮)铺在席上或钉在木板上，毛朝下，不能放在水分大的地面或草地上，应放在空气流通的地方阴干，防雨淋或被露水打湿。生皮最适宜的干燥温度为18～25℃，温度过高会使表面水分蒸发过快而变硬，影响内部水分的蒸发，致使皮内干燥不匀，导致皮内腐败，同时也会造成皮内蛋白质变性胶化，在浸水等加工过程中，容易产生分层现象。同时烈日暴晒的生皮，皮上脂肪会熔化扩散到皮内，使水浸加工更困难。
干燥防腐法节省劳动力，也易操作，但干燥的不得法，易使生皮僵硬、断裂、腐烂或遭虫害。
目前已有采用烘干室烘干。烘干室加温可用暖气、电炉、火炉、火墙等。温度控制在25～30℃，且通风良好。皮张放在烘干室的晾皮架上，皮面向内，经2天通风5～7次，皮张即可基本上干燥，然后将皮取出，放进室温15℃左右的房间中，继续通风干燥4天，即可取下保管。
2．食盐防腐法 这种方法在我国民间应用很普遍。其原理是食盐吸附毛皮上的水分造成皮张的高渗环境，起到杀菌防腐作用。有撒盐法和盐水浸泡法等。
撒盐法是将清理过的原皮毛面向下，平铺案台上，把盐面均匀地撒在皮板上，其用量为皮张重量的30％左右。每两张皮为一层(板对板)，皮张厚的地方多撒，有皱褶和弯曲的地方一定要拉平，然后堆放成1～1.5米高的皮堆，皮放两周后，一张一张地从皮堆上取下来，抖去皮张上没有溶化的食盐，最后将皮张卷起存放。
盐水浸泡法是将清理过的原皮先在25％的食盐水中浸泡，经一昼夜取出，沥水2小时后堆放，堆放时再撒皮重25％的盐。为保证质量，可每经6小时换1次旧盐水，并保持15℃的温度，在食盐中加入相当于盐重量4％的碳酸钠可防盐斑。
